La TENS prevede che elettrodi vengano posti a livello della zona da trattare in moda da coprire la maggior estensione di cute possibile, attraverso questi infatti passano correnti e microimpulsi in grado di eccitare le fibre nervose della sensibilità tattile. Studi scientifici mostrano cambiamenti nel sistema nervoso periferico, così come nel midollo spinale e vie discendenti inibitorie, in risposta alla TENS, e suggeriscono che il dosaggio adeguato, in particolare intensità, è fondamentale per ottenere sollievo dal dolore utilizzando questa metodica. Non tutti possono sottoporsi a questa terapia che risulta controindicata per portatori di pace-maker, gestanti e pazienti affetti da allergie accertate alla corrente.